幸福《Happiness》的由來

本文啟發自友人－臺北ＣＭ女士，出於對Happiness詞義的不解，她曾試圖在試卷上將「幸福」該詞的英語怒填「しあわせ」。

Happy可謂是所有英語學習者最先習得的形容詞之一，快樂畢竟是人類最基本的情緒。該字的同義詞如Joyful滿載喜悅，Merry歡愉，Pleased開心；也不外是對於原始情感的基本描述。然而，翻開英漢字典查詢Happy派生的名詞－Happiness，八成機率第一條釋義就寫著「幸福」。


快樂與幸福，可否劃上等號？本案兩造皆為抽象辭彙，需得釐清定義為先。先來看看「幸福」所謂何是吧！根據教育部國語辭典，幸福意指「平安吉祥／順遂圓滿」。就與快樂一致共有的「歡愉感」之外，幸福，尚多了運氣成份。

　　人定勝天，幸福也是可以自行打造而非天命註定。本文支持此觀點但無意深究，我們在意的是編纂字典的諸位語言學師範，為什麼要將Happiness中譯為幸福。Happiness源自Happy，而Happy又來自Hap，此字稍嫌冷僻，然若加上及物動詞之常有後綴-en-便化身作大家熟悉的Happen。

　　除了最常教授的辭義「發生」（e.g.: the accident happened at 7.40 a.m. 晨間七點四十分發生該起意外）Happen亦有若干俱備運氣成份的用法（e.g.: it just so happened that she turned up that afternoon. 就是這麼剛好，她在當天下午現身了）甚至在英格蘭北部的特殊方言Northern English，還把它拿來當作如maybe/perhaps一般的副詞使用（e.g.: happen I’ll go back just for a while. 搞不好我會回去一下下）

　　回頭端照一切根源的Hap。雖然不常這麼用，作動詞時它與Happen的意義差距甚微。但其原始字義本是名詞：Chance偶然，Luck好運，Fortune機緣。字源上溯英國人的老祖宗，北日耳曼部族使用的Old Norse古北歐語（拼作Happ）。這就是幸福《Happiness》之所以是「幸福」的由來！

　　就音韻而論，Hap這一短促的單音節詞彙，也不難讓人體會它運氣成份十足，稍縱即逝。較之中文的「樂」一字，最初意義為音樂（清‧段玉裁『說文解字注』：五聲八音總名。象鼓鞞）後轉變為喜悅。兩種意涵在古漢語的讀音皆為短促的入聲，在今日的閩南語／客家話／粵語中仍可見端倪。

　　前段驚鴻一瞥的詞彙Perhaps，亦是Hap組合前綴per-(By)所鑄成，可謂是文言版的片語By chance。事實上，另一種「快樂」Merry也有著耐人尋味的歷史，它和形容詞Brief有著同樣的字源：原始印歐語的字根Mregh-，意指短暫、微小。到底是歡樂的時光總是特別快，抑或快速的時光令人歡樂，此一問留待追求Happiness的眾生自行參悟吧！

Reference:
http://www.etymonline.com
http://www.oxforddictionaries.com
http://www.zdic.net
http://dict.revised.moe.edu.tw